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Por: C.L.
En esta ocasión vamos a tratar ciertos
aspectos de buenos modales, principalmente cuando asistimos a algún
evento, y bien sabemos que los leones tenemos que asistir a muchos.
Generalidades básicas
Desde finales del siglo XVI, fecha en la que se comenzaron a utilizar
los cubiertos, las modas han traído una serie de reglas aplicables a
cualquier circunstancia.
Cada comensal debe tener un área de 60
cm. de diámetro a su alrededor en la mesa, para moverse con
comodidad.
Nunca se debe de meter el asiento de la
silla por debajo de la tabla de la mesa. Su borde no de be apenas
rozar el mantel.
La mesa no ha de estar muy pegada a la
pared, porque además de agobiar a los invitados, el personal de
servicio -si lo hubiera- no podrá atenderlos como es debido.
Nunca se deben de utilizar vajillas,
cristalerías o cuberterías rayadas o en mal estado.
Los elementos de la vajilla tienen que
armonizar con los de la cubertería. De igual forma, el mantel debe
ser acorde con el estilo del salón donde se sirve la comida.
Una buena comida jamás debe ser muy
copiosa ni excederse en la bebida.
No es aconsejable colocar centros de
flores olorosos o que dificulten la visión.
Los cubiertos se deben coger por la parte
central.
La cuchara se introduce en la boca de
frente y no de lado, aunque sin girar mucho la muñeca porque es poco
elegante.
Nunca se debe usar el cuchillo para
llevar comida a la boca, ya que además de resultar de pésima
educación, puede ser incluso peligroso.
Con la mano derecha cogeremos la cuchara
sopera, la de postre, la de café, la de moka (cuando el café se toma
solo), el cuchillo de carne, la pala de pescado y el cuchillo de
postre.
La mano izquierda nos servirá para
manejar el tenedor de carne, el de pescado y el de postre.
En el caso de que una persona sea zurda,
puede invertir el orden de uso de los cubiertos.
Hay que ser muy puntuales.
En el comedor, los hombres no se sentarán
hasta que las señoras lo hagan.
El hombre deberá separar la silla a la
mujer que se encuentre a su derecha cuando ésta se disponga a tomar
asiento.
La señora deberá aposentarse en dos
pasos, para que el caballero pueda acercarle correctamente la silla.
Una vez sentados, las manos quedan sobre
la mesa, y no se empieza a comer hasta que la anfitriona lo haga.
Salvo una necesidad de primer orden,
nunca nos levantaremos antes de que la anfitriona anuncie que se pasa
a tomar café.
Si nos tenemos que levantar, se pedirán
disculpas y se dejará la servilleta en el lado izquierdo del plato.
El pan se corta siempre con las manos.
La forma correcta de limpiarse la boca es
llevando la servilleta a la mitad de la boca. No es correcto
limpiarse en la comisura de los labios.
Al terminar la comida, la servilleta se
dejará a la derecha del plato y sin plegar.
Los palillos jamás se deben de usar en
una comida de protocolo.
Formas de servir la comida
La mesa puede adornarse con flores o con frutas al centro. En estas
cenas los invitados se ubican en donde les parece bien y el servicio se
hace en forma práctica.
Los platones se colocan en la mesa con las comidas y los invitados se
sirven solos.
Si hay servicio doméstico, la mucama puede estar cerca del aparador
donde están las bebidas para atender a los invitados si lo solicitan .
También se puede comenzar ofreciendo un aperitivo en la sala con una
botana.
Las bandejas se colocan servidas cerca de los sillones; en mesitas
auxiliares o rodantes.
En una mesa central la dueña de casa, ayudada por su esposo, preparará
las bebidas a su gusto y igual de los invitados y distribuirá copas de
coñac o de brandy, los vasos de coctel, vasillos de vermouth y otras
bebidas como manzanilla, jerez, etcétera.
Después de esta primera parte, matizada con la conversación y música
adecuada se pasará al comedor donde ya todo estará listo; puede servir
una empleada comenzando por el invitado que está a la derecha del dueño
de la casa.
Los platos se sirven por el lado izquierdo. Para servir verduras o
legumbres diversas se ponen los platos más chicos que los de la carne.
Si la carne debe ser servida en rebanadas, debe llevarse a la mesa ya
preparada, pero si la dueña de cada casa prefiere cortarla, lo hará en
el platón que se colocará a su izquierda para después pasar a los
invitados.
También hay una forma de servir la mesa que es tradicional y lo hace la
dueña de la casa.
Los platos, en este caso, se colocan frente a ella que los sirve y
ayudada por una empleada los pone frente a los comensales siempre por
el lado izquierdo. Si no hay servicio los platos los pasan los mismos
comensales.
Antes de servir el postre se quitan los saleros, las salseras, cestas
de pan, vasos y copas que ya no vayan a utilizarse y después se sirven
los postres con licor o con crema.
Si se prefiere se puede tomar el café en otro ambiente, pero si la cena
es íntima, es mejor en la mesa.
Cómo se usan los cubiertos
Los cuchillos y los tenedores pueden ser usados a la manera
norteamericana o continental, pero se ha generalizado hoy una
combinación de los dos sistemas, que es muy adecuada.
De cualquier manera cuando no es necesario cortar el alimento, el
tenedor se usa con la mano derecha. Los norteamericanos acostumbran a
cortar toda la comida, dejar enseguida el cuchillo y tomar el tenedor y
usarlo.
Cuando se usan los dos cubiertos, el tenedor se utiliza con la mano
izquierda y se mantiene en ella. En Europa el alimento es empujado
levemente por el cuchillo hacia el tenedor estando éste último en la
mano izquierda.
Cuando se está comiendo, se debe tener buen cuidado de no tomar líquido
con la boca llena y sin antes limpiarla con la servilleta.
Los cubiertos deben cambiar entre plato y plato únicamente cuando los
comensales los crucen sobre los platos.
PREPARACION DE LA MESA PARA UNA COMIDA
INFORMAL
Los cubiertos básicos son tenedores y cuchillos. A éstos para la
comida, se les agregan cuchara para sopa y una pequeña para postre, que
se lleva a la mesa en el momento de servir.
El mantel que se use depende de la ocasión, puede ser floreado o a
cuadros pero no demasiado elegante.
El agua puede servirse en jarras y los vinos en sus respectivas
botellas, el blanco puede mantenerse en mesa auxiliar en el hielo.
En el centro de la mesa se puede colocar un arreglo de flores o de
frutas.
Se colocan también ceniceros pequeños frente al sitio de cada comensal
que acostumbre fumar.
Los platos para mantequilla con su correspondiente cuchillo son
indispensables.
La comida consta generalmente de cuatro platos que pueden ser: una
crema o un caldo (preferentemente servido en tazones) o un entremés;
luego una sopa seca.
También puede servirse un coctel de frutas. Dos platos más completan el
menú: uno de pescado, carne o antojitos y naturalmente el postre.
Los platos para postre y los cubiertos necesarios son colocados en
general, después de retirado el primer servicio, pudiendo mientras
tanto, estar todo eso sobre el aparador o en mesita auxiliar para ser
llevado prontamente a la mesa.
A veces la comida informal se sirve poniendo las bandejas con las
viandas sobre la mesa, así como los platos y los cubiertos a un lado de
ello; los invitados se sirven por sí mismos a su gusto. En estos casos
no se sirve sopa y se procuran platos fríos.
Hay tres maneras de colocar el cuchillo para mantequilla. Cualquiera de
ellas es correcta: depende del espacio que haya en la mesa. Cuando hay
ensalada puede ser servida separadamente en pequeños platos o también
acompañando al asado. También el platón de ensalada puede pasar de uno
a otro de los invitados (al estilo francés).
En las comidas informales se acostumbra que el café o el té sean
servidos en la mesa después de los postres. La comida informal es una
excelente oportunidad para presentar platos simples que agraden a
todos. Cena informal
Cuando se invita a una cena a algunos amigos íntimos o familiares no es
necesario recurrir a cubiertos de plata ni manteles de hilo.
La sencillez y el buen gusto deben ser las premisas para el éxito de
una reunión de este tipo.
El arreglo dependerá del tamaño de la mesa, de los platos que se sirvan
y del número de invitados.
En una mesa redonda no muy grande se puede colocar un centro con
flores, pero es poco práctico si la carne y las legumbres no son
servidas a la francesa, es decir, llevadas en la fuente y pasadas de
uno a otro de los comensales.
No son prácticos tampoco los candelabros en una mesa redonda; sólo
cuando los invitados son cuatro.
Pueden colocarse todos los cubiertos en la mesa o dejarse en el
aparador los platos y cubiertos de postre.
Los cubiertos y vajilla más usados son: platos de dos tamaños, tazón
para caldo o cremas; dos cuchillos y cuchara para sopa. El tenedor para
pescado puede colocarse si se incluye éste en el menú. Normalmente,
también suele agregarse, plato de mantequilla y cubierto
correspondiente; cenicero, cigarrillos, cerillas, copas para vino tinto
y blanco, servilletas y los tenedores para carnes y pescado.
La comida informal es una excelente oportunidad para presentar platos
simples que agraden a todos.
Cómo se sirve
En una mesa de este tipo (informal) cuando el invitado se sienta ya
está el primer plato servido, por cuyo motivo la servilleta está a la
izquierda junto a los tenedores.
Estas cenas a veces improvisadas, otras veces planificadas con poco
tiempo antes, son muy variables. Pueden estar constituidas tanto por
dos platos como por cinco.
La sopa puede servirse o no; puede reemplazarse por una entrada. Si se
sirve sopa de crema, no debe hacerse en las tradicionales soperas.
Otra opción para estas mesas es cuando la ensalada es generalmente
servida con los entremeses.
El cuchillo dependerá del tipo de ensalada y si se sirve o no el queso.
Los cuchillos son generalmente dos, uno para fruta si la hubiera y otro
para la carne, pues la cena informal no consta de más platos.
Si la ensalada se sirve con queso, se necesita también un cuchillo.
Los tenedores son también generalmente dos: uno para la carne y la
ensalada, otro para la fruta o el entremés; los tenedores se usan en
una o dos ocasiones.
En las mesas informales se puede servir té o café, helados, pero no
junto con el vino.
LA CRISTALERIA
En otras épocas, en todas las casas había un juego de cristal a veces
se heredaba de generación en generación, se cuidaba mucho y se usaba
sólo en las grandes ocasiones.
No obstante el cuidado prodigado, las piezas se quiebran por su
fragilidad y el tallado que debe ser cuidado con exceso.
Actualmente las amas de casa deben ser más prácticas y, en caso de
tener que comprar estos juegos, pueden ser reemplazados por el vidrio
que actualmente se talla a mano y con tanta delicadeza como el cristal.
Hay en venta en nuestro país variadas y bonitas colecciones de ese
género.
Se considera que con una docena de copas de diversos tamaños, una
docena de vasos para whisky, coñac, refresco, champaña, vinos, cerveza,
etc., completa las copas indispensables para tener una mesa en
cualquier oportunidad.
Reglas básicas para actuar de Invitado
En cualquier compromiso protocolario, tan importante es saber cómo
organizarlo, siendo el anfitrión, como estar invitado. Para esto
existen una serie de normas sociales, protocolarias o de etiqueta según
se dé el caso, que exponemos a continuación:
1.- Comportamiento en la mesa:
Nunca se pasa al comedor hasta que no hayan entrado las personas de
mayor representación, y si hay anfitrión, ésta es la primera que pasa y
se sienta.
Buscaremos nuestro puesto por la indicación de las tarjetas con nuestro
nombre.
Al pasarnos las fuentes durante la comida o la cena, hemos de servirnos
deprisa, y al terminar el plato deben quedar los cubiertos en sentido
perpendicular y paralelos entre sí.
No se empieza a comer hasta que lo haga el anfitrión. Tampoco es
correcto levantarse de la mesa si el anfitrión no lo ha hecho.
2.- Regalos:
Flores: Si es la primera invitación y no existe una confianza grande
con los anfitriones, se envían flores al día siguiente del convite,
agradeciéndolo con una tarjeta. Si no lo es, sí resulta apropiado
obsequiar con unas flores.
Chocolates: Es el mejor regalo que se puede ofrecer a una familia donde
hay niños.
Botellas: No es correcto regalar botellas a no ser que estén muy
interesados los anfitriones o bien se trate de algún familiar nuestro.
3.- Dar las gracias:
Se agradecen siempre todas las invitaciones, excepto bodas, bautizos y
cóctel.
Si se envían flores al día siguiente del convite, se dan las gracias
con una tarjeta adjunta al regalo o bien se llama por teléfono
agradeciendo el banquete.
4.- Puntualidad:
En un banquete, como mucho, podremos retrasarnos de 8 a 10 minutos.
Si se prevé el retraso, se llama siempre al anfitrión de la fiesta,
comunicando la hora de llegada.
Si no se puede asistir por cualquier imprevisto, se ha de avisar
siempre con suficiente antelación
5.- Tarjetas de Visita:
Si en cualquier momento que vamos a ver a algún amigo o persona
conocida a su casa, está ausente en esos instantes, dejaremos a la
persona que nos reciba una tarjeta escrita con nuestro nombre y unas
letras indicando el asunto por el que hemos estado.
Las tarjetas de visita también se usan para los pésames, con la parte
izquierda doblada.
Suelen mandarse cuando se envían flores o algún regalo, agradeciendo en
ella el motivo por el que hacemos el envío.
Varios Consejos:
No hay que llevar nunca sin avisar
previamente, ni niños ni animales.
No hay que separar la silla de la mesa y
empezar a imprimir un movimiento de vaivén.
No se ha de ayudar cuando nos sirven
acercando el plato o la copa, ya que podría producirse una situación
comprometida.
Si cae un cubierto al suelo, no hay que
agacharse a recogerlo si hay personal de servicio.
Hay que observar la cantidad de comida
que se sirvan los demás comensales, para servirnos la misma cantidad.
Si hay algún alimento que se desconoce o
que no es de nuestro agrado, se ha de coger sólo una pequeña
cantidad.
Hay que pedir las cosas; no se ha de
pasar por delante de los otros comensales para cogerlas.
No se han de utilizar los propios
cubiertos para servirse.
No se ha de insistir en querer ayudar, si
la negativa de los anfitriones es convincente.
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Técnicas y trucos
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